Le cow-boy menteur

Sherlock Heml'Os et Ouahtson vont passer la journée au ranch de Nicheville pour monter à cheval. Ouahtson s'est un peu fait tirer l'oreille car il a peur des chevaux. Mais maintenant qu'il est sur place, il fait contre mauvaise fortune bon cœur et arbore un air fanfaron.

Tommy Teckel, le propriétaire du ranch, est un vieil ami. Il va se promener avec eux, et c'est pourquoi il s'avance en tenant trois chevaux par la bride.

" Euh... lequel est pour moi ? demande Ouahtson d'un air timide.

- Celui-ci, répond Tommy en désignant un grand cheval pommelé. Il s'appelle Tonnerre.

- To-to-to-tonnerre ? répète Ouahtson en tremblant.

- Ne t'inquiète pas ! Il est très gentil, tu ne tomberas pas.

- Mais je ne m'inquiète pas !" proteste Ouahtson en montant sur le dos de Tonnerre.

Bientôt les trois amis se lancent au petit trot dans la campagne. Au bout d'un moment, Ouahtson se sent plus à l'aise. Il se met à bomber la poitrine d'un air fier et dit :

"C'est un sacré cheval, ce Tonnerre. Je suis sûr que tout le monde ne peut pas le monter !

- C'est vrai, réplique Tommy. Je le réserve aux enfants et aux débutants."

Ouahtson rougit violemment et ne répond rien. Sherlock détourne les yeux pour ne pas éclater de rire. Mais bientôt, Tommy s'exclame en regardant sa montre :

" Il va falloir que je rentre. Je dois participer à un rodéo ce soir, et on m'a envoyé un chapeau de cow-boy tout neuf ! Seulement, je n'ai même pas encore ouvert le paquet, et je ne sais pas de quelle couleur il est. Il faut que j'aille l'essayer pour voir s'il va bien avec mon costume."

Sherlock Heml'Os et Ouahtson décident de rentrer avec lui au ranch, et tous trois prennent le chemin du retour.

A leur arrivée au ranch, Sam Setter, le sous-directeur, les accueille avec un air catastrophé.

" Patron, patron, quelqu'un s'est introduit dans le bureau et vous a volé votre paquet !

- Quel est le cow-boy sans foi ni loi qui a pu faire une chose pareille ?" grommelle Tommy d'un ton furieux.

D'après Sam, il ne peut s'agir que de l'un des trois cow-boys qui gardaient le ranch cet après-midi.

Personne d'autre qu'eux n'est entré dans le bureau. Mais il a attendu le retour de son patron pour les interroger.

" Allons-y tous ensemble", propose Sherlock Heml'Os.

Ils trouvent les trois cow-boys assis sur une barrière près des écuries. Sherlock entreprend de les interroger. D'abord, il demande à Freddy Fox-terrier :

" Est-ce que tu es au courant du vol qui a eu lieu cet après-midi dans le bureau ?

- Ah non ! s'exclame Freddy, très fâché. Je n'ai rien vu, et évidemment rien pris.

- C'est bon, c'est bon... Et toi, poursuit Sherlock en se tournant vers Danny Doberman, tu ne sais pas qui a volé le paquet adressé à Tommy ?

- Bien sûr que non ! proteste Danny d'un air outré. Est-ce que j'ai l'air d'un voleur de paquet ?"

Sherlock ne répond rien. Il s'adresse au troisième cow-boy, un certain Charly Cocker.

" Dans le paquet volé, il y avait un chapeau, précise-t-il. Est-ce que ça te dit quelque chose ?

- Sûrement pas ! s'écrit Charly, offensé. Pourquoi est-ce que je saurais quelque chose ? Je ne suis pas un voleur, et puis je n'ai pas besoin d'un chapeau blanc. J'en ai déjà plusieurs."

Sherlock hoche la tête, et se retourne vers Tommy et Sam.

" C'est désespérant ! murmure Tommy. Ils ont nié tous les trois. Je ne pourrai jamais retrouver le voleur.

- Mais si ! réplique Sherlock Heml'Os. Moi, je sais lequel des trois est le coupable."

Qui est le voleur, et comment Sherlock Heml'Os l'a-t-il découvert ?

Alors as-tu trouvé toi aussi qui des trois cow-boys est le voleur ? C'est un peu trop facile cette fois. Des questions pour te mettre sur la voie...

① Où se rendent cette fois-ci Sherlock Heml'Os et Ouahtson ?

② Pourquoi Tommy doit-il rentrer chez lui ?

③ Qui annonce la mauvaise nouvelle à Tommy Teckel ?

④ Qui sont les trois suspects du vol ?

⑤ De quelle couleur est peut-être le chapeau de cow-boy volé ?

⑥ Qui a volé le chapeau de Tommy ?

Réponses dans les commentaires, comme d'habitude !